— Мне в магазин надо, — пряча глаза, сказал муж.

— Магазины уже закрыты.

— Тогда в киоск. Тут, рядом.

— Зачем?

— За сигаретами. Сигареты кончились.

— Опять?

— Ну да… Ну так получилось. Что ни одной. Ни в карманах, ни дома. Я схожу.

Жена не сказала ни да, ни нет. Она молчала.

— Ну я схожу? Ладно?

— Иди. Раз так хочется.

— Я быстро! Я только до киоска и обратно.

— Ведро захвати.

— Что? Какое ведро?

— Помойное. Чтобы не пахло. А то я сегодня рыбу чистила…

Муж торопясь вытащил из-под раковины ведро. Примял мусор. Быстро, боясь, что его остановят, вышел из квартиры.

Было уже пять минут десятого.

Выбежал на улицу. И пошел в противоположную от мусорных баков сторону. На пустырь, который был за домом.

На пустыре никого не было. Не было тех, кто должен был быть.

Сергей растерянно оглянулся. Прошел несколько десятков шагов вперед. Остановился.

Где же они? Или может быть…

В глаза ударил свет автомобильных фар. Подъехала машина. Но рассмотреть ее за слепящим светом было невозможно.

Они?

Хлопнули дверцы. Свет погас.

Они!

Возле машины стояли три парня. Лениво переваливаясь с ноги на ногу, подошли, обступили со всех сторон.

— Здравствуйте, — сказал Сергей.

— Чего?

— Я поздоровался.

— А… — сказал один. Наверное, главарь. И плюнул вперед, на чужие ботинки.

— Ну? Что решил? — лениво спросил он.